A Epic Games anunciou alterações significativas no modelo de precificação do Unreal Engine, com efeitos a partir de 2024, especialmente voltadas para desenvolvedores fora da indústria de jogos.
O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, compartilhou as novidades durante o Unreal Fest 2023, elucidando que o novo modelo de licenciamento baseado em assento (per-seat) visa setores como cinema, VFX, eventos ao vivo e a indústria automotiva. No entanto, desenvolvedores de jogos podem ficar tranquilos, pois o Unreal Engine permanecerá gratuito para desenvolvimento de jogos.
A necessidade dessas mudanças surgiu da expansão acelerada da Epic Games nos últimos anos e da consequente contratação de mais funcionários do que o necessário. Para reequilibrar as finanças, a empresa optou por um modelo de licenciamento mais tradicional para indústrias fora dos jogos, comparável ao de softwares como Maya e Photoshop.
Além disso, Sweeney mencionou a recente controvérsia sobre royalties de motores de jogos e enfatizou que, apesar das dificuldades financeiras, a empresa busca maneiras de reduzir o compartilhamento de receita de 5% atualmente em vigor para desenvolvedores de jogos.
Embora os termos exatos da nova estrutura de preços ainda não tenham sido divulgados, Sweeney prometeu transparência no processo. Ele destacou a intenção da Epic de ajustar o modelo de negócios para garantir a sustentabilidade a longo prazo do desenvolvimento com Unreal Engine, sem torná-lo proibitivamente caro para nenhum setor.
Este anúncio vem em um momento de reflexão para a Epic Games, após demissões significativas como parte de uma reestruturação empresarial visando maior eficiência. O movimento para um modelo de licenciamento baseado em assento reflete o esforço da empresa em diversificar suas fontes de receita e garantir que todos os usuários contribuam de forma justa, dependendo do uso do Unreal Engine.
À medida que nos aproximamos de 2024, espera-se que mais detalhes sobre a implementação e os termos específicos da nova política de preços sejam disponibilizados. Este ajuste marca um ponto de inflexão para a Epic Games e seus usuários, indicando uma evolução nas práticas comerciais da empresa em resposta às mudanças no mercado e nas necessidades dos desenvolvedores.
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