Em uma reviravolta recente na prolongada disputa entre a Epic Games e a Apple, a fabricante do iPhone tomou a decisão de encerrar a conta de desenvolvedor da Epic Games Sweden AB. Esse movimento bloqueia os esforços da Epic em trazer tanto a Epic Games Store quanto o popular jogo Fortnite para dispositivos iOS na União Europeia (UE).
A medida ocorre em um momento crítico, seguindo as novas regras impostas pela Lei de Mercados Digitais da UE (DMA), que exige que a Apple permita aos usuários instalar aplicativos de lojas de terceiros, além de navegadores de internet alternativos em seus iPhones.
A Epic Games, conhecida pelo desenvolvimento de Fortnite, expressou sua frustração em uma publicação oficial em seu blog. A empresa argumenta que a ação da Apple representa uma violação grave da DMA, interpretando-a como uma recusa da Apple em permitir uma competição justa nos dispositivos iOS. A postagem detalha ainda que a possível motivação por trás da decisão da Apple pode ser uma retaliação a críticas públicas feitas pelo fundador e CEO da Epic Games, Tim Sweeney, especialmente em uma postagem no Twitter/X, onde ele critica as práticas da Apple.
A correspondência por e-mail entre representantes da Epic Games e da Apple, compartilhada no blog da Epic, revela que a Apple citou preocupações com a capacidade da Epic de “cumprir seus compromissos contratuais“. Essa correspondência sugere que a Apple vê a conta da Epic como um potencial meio para “manipular processos em outras jurisdições“, culminando na terminação da conta.
Esse episódio é o mais recente de uma série de confrontos entre as duas empresas, que começaram quando Fortnite foi abruptamente removido da App Store. A Apple justificou a remoção do jogo alegando violação das diretrizes da App Store, especificamente a oferta de pagamentos diretos para sua moeda virtual, V-bucks, uma prática proibida pela política da loja. A disputa escalou para uma ação antitruste movida pela Epic contra a Apple em agosto de 2020, que foi resolvida em setembro de 2021 com uma decisão majoritariamente favorável à Apple.
Embora a poeira legal tenha se assentado em grande parte, é evidente que a disputa entre a Epic Games e a Apple está longe de terminar. A exclusão da conta desenvolvedora da Epic lança luz sobre as tensões contínuas e levanta questões sobre a competitividade e a liberdade de escolha no ecossistema de aplicativos iOS. À medida que a situação se desenrola, ambos os participantes e observadores do mercado ficam atentos para ver como essa batalha influenciará o futuro da distribuição de aplicativos e dos direitos dos desenvolvedores no âmbito global.
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